ナスの種まき
初心者でもできる野菜の育苗で説明した内容を、ナスで実践します。
種をまく時期
ナスは低い温度が苦手です。気温が低かったり、遅霜に遭ったりすると、育てた苗が枯れてしまいます。苗を定植するには、平均気温が17度以上となる時期を目安にします。ナスは種まきから定植まで50~55日程度かかりますので、定植日から逆算した日が種をまく時期となります。
例えば、関東地方では平均気温が17度となるのは5月上旬なので、5月1日に定植するのであれば3月5~10日頃が種をまく時期となります。
種のまき方
ナスの種は72穴のセルトレイにまきます。土の量が少ない方が地温が上がりやすいことが理由です。十分に地温が確保できるのであれば6cmのポリポットに種をまいてもいいですが、セルトレイの方が安定します。
種をまく土は、市販の安い培養土を使用しています。畑の土でもよいのですが、土壌菌や雑草の種、虫の卵、土壌の栄養不足などを考慮すると、培養土が一番失敗しないと思います。
発芽までの温度管理
ナスの種が発芽するには、20~30度の温度が必要です。昼間は30度まで、夜間は20度以上の温度を保つようにすれば、1~2週間で発芽します。
育苗箱で保温する際は、室内の日当たりのよい置いておくだけです。昼間は太陽の熱だけで十分に地温を確保できますので、夜間の室内の温度が低すぎなければ問題なく発芽します。
発泡スチロールの箱をビニールで覆い、その中に種をまいたポリポットを置いたことがあります。地温は十分に確保できたようで、1週間くらいで発芽しました。しかし、ビニール内の温度が上がりすぎて、発芽した苗が枯れてしまいました。広いビニールハウスならば別ですが、狭い手作り温室だと温度が上がりすぎる場合があります。日中仕事をしている設備のない個人では、寒い時期の温度管理は難しいです。失敗した場合は種をまく時期が早すぎたと割り切って、暖かくなってから改めてまきなおした方がよいです。
種が発芽しないときは
以下の点を確認してください。
1.発芽に必要な地温が確保できているか
ナスの種が発芽するには20~30度位の地温が必要です。日光だけで地温が確保できない、夜間は温度が低くなりすぎるのであれば、保温用の道具を使うか、十分に暖かくなるまで種まきの時期を遅らせてください。水をやるときはぬるま湯を使用すると地温を下げずにすみます。
2.土が乾いていないか
発芽するには充分な水分が必要です。土が乾いていないか確認をしてください。
3.水をやりすぎていないか
種には地温と水の他に、酸素が必要です。2と相反しますが、水をやりすぎると種が呼吸できません。毎日水をあげればよいというものではなく、土が乾いてきたらぬるま湯をあげてください。
ナスの育苗と栽培管理
発芽した後は鉢上げを
種が発芽した後は、16~28度くらいの温度を確保して育苗します。
セルトレイに種をまいた場合、本葉2~3枚で10.5cmポリポットに鉢上げします。6cmポリポットや種まきボックスに種をまいた場合、根が培養土の表面をうっすらと覆うまで育苗し、10.5cmポリポットに鉢上げします。
セルトレイから苗を抜きます。
10.5cmポリポットに鉢上げしました。
鉢上げした後も、日だまり育苗で苗を育てます。市販の苗に比べると生育状況は明らかに遅いので焦るかもしれませんが、じっくりと強い苗を育てていると思って我慢してください。定植の1週間前くらいから、極端に寒い日以外は夜間も外に苗を出しておいて、外気に慣れさせておきます。
苗を定植
本葉7枚程度で定植適期になります。最低気温が10度以上となり、遅霜の心配がないことを確認してください。
うね幅が90cmの場合は株間を90cm、うね幅が120cmの場合は株間を65cm、うねの高さが20cm以上の1条植えが基準となります。栽培期間が短い寒冷地ではやや密植にし、栽培期間が長い温暖地ではやや疎植にします。
土が乾燥している場合は定植時に根が弱ってしまいますので、ドブ漬けするか、ポリポットの土にたっぷりと水をかけ、根を乾かさないようにします。土が乾き気味であれば、植穴にも十分水をかけておきます。定植時には根鉢の表面を1cm程度深めに植えます。ナスの枝は風で折れやすいので、長さ30cm程度の棒(仮支柱)を斜めに挿して、苗を棒に固定します。
畑に植えられたばかりの苗は、外界の環境にすぐに適応できません。天気の良い日中は避け、夕方、もしくは曇りの日に植えましょう。ただし、寒い日は避け暖かい日を選んでください。寒い日が続くようでしたら、ホットキャップや保温資材をを被せたり、行燈などの風除けをしておくと安心です。
定植後の管理
定植後は、株の周りは裸地にして地温を確保しするため、こまめに除草します。梅雨が明けたら、乾燥しないよう刈り草や藁などで株周りをマルチします。食用栽培では定期的に追肥をしますが、採種栽培では根張りや草勢の能力を見るため、選抜した株への追肥は行いません。ただし、乾燥しないよう適宜水やりは行ってください。
整枝は、主枝(最も太い枝)の1番花が咲いた後、花の下から生えた太いわき芽2本を伸ばして、3本仕立てにします。
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